乳酸菌は、糖質を分解して乳酸を生成する微生物のことで、この乳酸菌を利用した食品の中で、最も代表的なものがヨーグルトです。乳酸菌にはブルガリア菌、サーモフィルス菌、ビフィズス菌、アシドフィルス菌など様々なものがあります。 最近では乳酸菌が人の健康に果たす役割が注目されています。 →詳しく調べる

1） コレステロール抑制（よくせい）作用
　　血液中のコレステロール値が1％高くなると、心筋コウソクや心不全のような心臓病になる危険性が2％高くなることが分かっていま
　　す。これを乳酸菌が抑制してくれます。
2） 抗変異原性（こうへんいげんせい）作用
　　変異原性とは、発ガンにつながる恐れのある毒性のひとつです。焼き魚の焦げなどに変異原性がみとめられていますが 、乳酸菌
　　はこの毒性を抑えることができるといわれています。
3） 免疫増強（めんえきぞうきょう）作用
　　私たちは毎日有害なウイルスや病原菌にさらされています。そんな状況でも病気にならないのは免疫機能のおかげです。
4） 整腸作用
　　ヨーグルトは便秘を改善したり、下痢症状をやわらげたり、おなかを元気にする食品として定着していますが、乳酸菌がそれに大きく
　　役立っています。