では、子ども達にとって酪農はどんな学びになるのでしょうか。例えば、直接牛に触れ、命を感じることや牛乳など食糧生産がどのように行われているのかなど、いろいろ学びにつながるものがあると思います。皆さんがそれぞれ考える学びがあり、子ども達にもそれぞれの学びがあります。
　私はどんな学びを酪農の中から見出したのか、そこに至る経緯をお話ししたいと思います。

　私が酪農教育や食といのちの学びに興味をもったのは、私のふるさとが北海道だということが大きいと思います。幼少期は十勝平野に住んでおり、社会科の授業でも地域の産業、酪農を勉強しました。実はその頃の将来の夢は酪農家でした。しかし当時、乳牛は牛乳を搾るだけのものだと思っていて、地域の牛のお祭りで、牛とふれあっている横で牛が丸焼きになっているのを見ても、それが同じものだと思わず、その繋がりが分かりませんでした。
　その後、旭山動物園で有名な旭川で長い時間を過ごしました。旭山動物園は当時から、小学生を受け入れ動物の世話をさせる活動をしていました。自分の頭よりも大きい、象の糞を一個一個スコップですくって運ぶ作業が一番印象に残っています。この時には夢は酪農家から、大型動物や家畜の獣医になるのが夢になりました。大学に進み、動物に興味もありましたが、人間と関わる仕事をしたいと思い教育学部に進みました。
　私の家は稲作農家で子どものころから自然と共生して生活してきました。子どものころに自然の中で見たり触れたりできていたことはとても重要なことだったと思います。

　食といのちは生きることそのもので、生きる力をもらっているのに、それを知らずに食べる。そのことを子ども達にわかって欲しいと思いました。

　食糧自給の問題や酪農だけでなく、農林、水産、第一次産業のありかた、意義、価値を取り上げていくことは大事だという想いがありました。教科書の中身だけを教えるだけでは子ども達の心には残りません。自分の想いや体験も含め全部繋がっていることを伝えていきたいと思いました。

　実践は昨年度、当時担任をしていた小学5年生のクラスで行いました。5年生では、社会科で農林水産業、食糧自給率、輸出入に関する国際関係について学び、理科では生命の誕生とか生態系、環境問題も扱うので酪農と結び付けやすいと思います。酪農家の皆さんも学校の事前に知っておくと、子どもと話しやすいかもしれません。
　実践にあたり、まず活動マップを作りました。「食」を中心に関連する「幸せ」「いのち」「エネルギー」「食文化」というテーマをだし、テーマ別に実践を行いました。

●「世界のいただきます」
　色々な国の「いただきます」と、日本の「いただきます」の言葉の意味を学びました。
　日本の食糧自給率がとても低いことを子ども達は知りません。お店で国産牛と輸入牛どちらを選ぶか。最初は価格で輸入牛を選んでいた子ども達も、国産牛と輸入牛にまつわる背景、牛を育てる為の穀物、安全性などについて考えていくと国産牛の方が良いという気持ちに繋がっていきました。

　加茂さんの出前授業では、実際にエサや糞を持ってきて頂いて子ども達ににおいをかいでもらいました。恐る恐る糞のにおいをかいでみましたが、何にもにおいませんでした。牛の糞から牧草の肥料になって草が育つという、循環の話をして下さいました。
　子ども達から「お仕事で一番大事なことは何ですか」という質問が出ました。加茂さんは「命を支える仕事をしているから、自分の仕事に誇りを持っているよ」と答えていました。子ども達は、牛乳や牛の話だけでなく加茂さんの生き方そのものにとても興味を持ったので、このような質問が出たのだと思います。
　出前授業の後に、酪農家になりたいと言っていた子もいました。子ども達が考える職業の一つとしていのちを支える仕事、食べ物を生産する仕事として酪農家が選択肢として加わるというのはすごいことだと思います。

　私が考える酪農が持つ学びは、動物とのふれあい、いのちと向き合うこと。自然、エコ、食糧生産、地産地消、輸出入の問題、産業としての酪農、働くことなど、あげればきりがないですが、これらの学びを通して学んだこと、感じたことが大人になっていく過程の中で良い意味で変容していけば良いと思います。酪農家さんは存在そのものが学びで、持っている全てが貴重な教材だと思います。これからも自信と誇りをもって子ども達と関わって頂きたいと思います。