〜酪農教育ファームとは？〜
　酪農教育ファームが始まるきっかけがうまれたのは、平成7年頃です。世界的には、GATTウルグアイラウンドや市場経済主義重視など、世界の貿易関係の情勢が動きつつあった年でした。

　日本の酪農も国際動向に動かされる時期で、国内の飲用牛乳の消費が減り始めたり、生産者乳価の低下、酪農経営も多様化・多角化し始めた時代です。
　それまでは、日本では「強い酪農」を目指していたのですが、そうではなく「愛される酪農」に転換を目指す動きが出始めます。「国民に理解され、支持され、信頼される関係」、牛乳を飲んでもらう消費者と酪農をどうやって繋いでいくか、酪農家が牛乳を作っている事をどうやって知ってもらうか。その中で、日本の酪農の大切さを知ってもらいたいという思いがうまれます。

日本酪農の新たな消費者戦略(酪農側の視点)
《酪農の新しい価値を開発し消費者に評価してもらおう》
■酪農という「産業」が、生産する生乳の「価格」のみで評価される土俵を変える事が出来ないか？
■商品流通のみに依存した消費者との「関係性」を変えることが出来ないか？

牧場を教育に活用できないか(教育側の視点)
■子どもたちの起こすこれまでにないタイプの事件が多発し、教育現場には非常な危機感と焦燥感、無力感。
■特に課題となったのは、「生きる力」を育む「心の教育」「生命の教育」。
■さらに「いただきます」の心を育てる「食の教育」。

牧場(酪農)のもつ優れた教育的要素とは?)
《牧場に来た教師たちが発見したこと》
■生命との共存
■自然との共存
■酪農生産の総合性と多様性
■酪農家の人間像
■教育活動の場としての牧場の適性

■ファシリテーションとは、人々の活動が容易にできるよう支援し、うまくことが運ぶように舵取りすることであり、その役割を担う人をファシリテーターと呼ぶ。
■ファシリテーションは、現代社会において、個々人が、連携して、自律し、考え、行動することが強く求められるようになっていることから、それらを促すため、教育現場、企業、住民参加の社会活動などで導入・活用されている新しい活動支援のあり方。
■酪農教育ファーム活動における酪農家は、『酪農体験学習』の場で、子どもたちの学びをより効果的に支援することが望まれることから、こうした概念が導入された。
■多くの酪農家は、牧場の生活や生産活動、社会活動、これまでの酪農体験学習の実践のなかで、ファシリテーションの基本的なスキルをすでに身に着けている!

　平成12年度に116牧場でスタートした酪農教育ファーム認証牧場数は、平成24年3月時点では301牧場。ファシリテーターは560名になりました。
　また、平成24年度には全国の認証牧場に約83万人が酪農体験に訪れています。
(22年度は口蹄疫の影響で体験者数が半減。)